Дикая Африка. Шомбургк, Ганс

Это вам не современная Африка, с красивенькими джипами и туристами в белых шортах. Это даже не пятидесятилетней давности Африка Даррелла и Гржимека – с раскрашенными маскировочными полосами лэндроверами и сотрудниками заповедников в хаки. Это Африка столетней давности, Африка бородатых буров, буссенаровских похителей бриллиантов и Сорви-Головы, Африка, где львы еще умели говорить «Р-р-р!», слоны – «У-у-у!», а охотники отвечали «Ба-бах!»

Вообще-то времена действительно были любопытные. С одной стороны, Шомбургк ездил по Африке на велосипеде, слушал посреди саванны граммофон, фотографировал слонов, а охотился исключительно по лицензии, стараясь не залезть в заповедник. Словом, двадцатый век, как ни крути. И в то же самое время он пишет о караванах португальских работорговцев, а его проводник лично знал не кого-нибудь, а самого Ливингстона. Это уже стопроцентный девятнадцатый век. Неудивительно, ведь со времен Дика Сэнда и Негоро прошло меньше двадцати лет, когда Шомбургк появился в Африке. И практически тут же началась англо-бурская война, где буры брали в плен Черчилля, Конан-Дойль был врачом, Киплинг – журналистом, а Махатма Ганди – носильщиком. Вот такой антураж.

В отличие от Буссенара, Шомбургк писал о своей настоящей жизни в Африке. Вышло немного нудновато: поехал в экспедицию, пострелял слонов, валялся с лихорадкой, пострелял слонов, вернулся. Но зато дух тогдашней Африки, мне кажется, он смог передать. Это время классических колонизаторов в пробковых шлемах, несущих «бремя белого человека», джентльменов, спортсменов, индивидуалистов. Помните Холмса: «Корочка хлеба и чистый воротничок»? Это про них: «Сутки без еды и две одиноких ночевки под открытым небом – и это в местности, славившейся обилием львов – не казались ему событиями, о которых стоило бы упоминать. Единственное, что доставляло ему серьезное неудобство, это невозможность побриться.» Они, правда, и гибли десятками, но это уж издержки опасного хобби. «Свежая могила указывала, что Леви пополнил список жертв черной лихорадки. Так же, как он, умерло бессчетное количество европейцев, пролагавших в африканском буше первые пути для свободной торговли, мира и обеспеченности.»

Между прочим, сам Шомбургк не вполне вписывается в это образ покорителя диких племен. Он во многом ближе к нам, к людям двадцатого века. Он пишет о том, как неприятен ему был расизм буров, ему претит массовое убийство животных. Не случайно он потом забросил охоту и стал известным кинооператором.

В общем, несмотря на некоторое однообразие сюжета, в книге очень много исключительно интересных историй о людях, о природе, о местных обычаях. Очень интересно, и как памятник эпохи, и просто как дневник чертовски неординарного человека.